高齢者の熱中症。気づきにくい理由と、家族にできること。

「エアコンをつけろと言っても、つけないんです」

離れて暮らす親に毎年夏が来るたびに心配する——そんな声は多いです。

「電気代がもったいない」「扇風機だけで十分」「昔はこれで乗り越えた」——そう言いながら、エアコンをつけずに過ごす親の姿が目に浮かびます。

しかし、高齢者の熱中症は「屋外で倒れる」だけでなく、自宅の中で、しかも夜間に発症することが多いのです。

この記事では、なぜ高齢者が熱中症になりやすいのか、そして家族が実際にできる予防策を整理します。

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高齢者が熱中症になりやすい理由。

若い人と高齢者では、体の仕組みが異なります。高齢者が熱中症に弱いのは「意志の問題」ではなく、生理的な変化が原因です。

理由	内容
体温調節機能の低下	汗が出にくく、皮膚血流による熱放散が弱まる
体内水分量の減少	高齢者は体の水分量が少なく、脱水になりやすい
のどの渇きを感じにくい	脱水が進んでいても「のどが渇いた」と感じにくい
暑さを感じにくい	皮膚の温度感覚が低下しており、暑さに気づきにくい
慢性疾患・薬の影響	心臓病・糖尿病・利尿剤などが脱水・熱中症リスクを高める

「のどが渇いたと言わないから大丈夫」ではなく、「言わないのに危険」という認識が必要です。

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高齢者の熱中症は「室内・夜間」が多い。

総務省消防庁のデータでは、高齢者の熱中症搬送の約半数が「住居内」での発症です。

室内熱中症が多い理由

• エアコンを使わず部屋の温度が上昇しても気づかない
• 就寝中に体温が上がっても目が覚めない
• 自分で水を取りに行く機会が少ない（動くのが億劫になっている）
• 家族が離れて暮らしており、異変に気づく人がいない

夜間の熱中症は発見が遅れ、重症化しやすい点でも危険です。

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熱中症の症状と重症度。

熱中症の症状は、軽症から重症まで段階があります。

重症度	主な症状	対応
Ⅰ度（軽症）	めまい・立ちくらみ・筋肉のこむら返り・大量の汗	涼しい場所で休む・水分補給
Ⅱ度（中等症）	頭痛・吐き気・嘔吐・虚脱感・集中力の低下	医療機関へ。点滴が必要なことも
Ⅲ度（重症）	意識障害・痙攣・高体温（40度以上）・呼びかけに反応しない	救急車を呼ぶ。緊急処置が必要

高齢者で特に注意すべきサイン

• 「今日は元気がない」「ぼーっとしている」
• 食欲が急になくなった
• 呼びかけても反応が鈍い
• いつもより眠そう・動きが遅い

これらのサインが夏場に見られたら、熱中症を疑ってください。

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熱中症の応急処置。

意識がある場合

1. 涼しい場所に移動：エアコンのある部屋・日陰
2. 衣服をゆるめる：首元・ベルト・腰回りを緩める
3. 体を冷やす：首・脇の下・股の付け根（大きな血管のある場所）を保冷剤や濡れタオルで冷やす
4. 水分を補給：経口補水液・スポーツドリンク。意識がしっかりしていれば少しずつ飲んでもらう

意識がない・呼びかけに反応しない場合

**すぐに119番へ。**救急車を待つ間も体を冷やし続けてください。

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家族ができる予防策。

①エアコンを「使ってもらえる」工夫をする

「電気代を払うから使ってほしい」と伝えることも一つの方法です。

• エアコンの設定を28度にして「これで大丈夫」と具体的に伝える
• タイマー設定を一緒にして「寝るときは自動でつく」ようにする
• スマートプラグ（遠隔操作できるコンセント）を設置して、離れた場所からオン・オフできるようにする

②室温計を目立つ場所に置く

「暑さを感じにくい」親には、温度の数字を見せることが効果的です。

「部屋が28度を超えたらエアコンをつけて」と数字で伝えると、感覚ではなく客観的な指標になります。

③こまめな水分補給を仕組み化する

「のどが渇いたら飲む」ではなく「時間を決めて飲む」習慣をつけてもらいましょう。

• 朝起きたら1杯・食事ごとに1杯・就寝前に1杯
• 経口補水液・スポーツドリンク（塩分補給になる）を常備する
• ペットボトルを冷蔵庫に並べ、「1日でこれを飲み切る」量の目安を示す

④毎日1回の確認電話・安否確認

「今日は暑い？エアコンついてる？」という確認を毎日の習慣にする。

見守りカメラや見守りセンサー（室温を確認できるもの）の導入を検討するのもよいでしょう。

⑤「熱中症予防対策の5か条」を冷蔵庫に貼る

対策	内容
1	室温28度を超えたらエアコンをつける
2	1時間ごとに水を飲む（のどが渇かなくても）
3	直射日光を避ける（朝10時〜夕方4時は外出を控える）
4	衣服を薄くする（通気性のある素材を選ぶ）
5	体調がおかしいと感じたら家族に連絡する

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熱中症になりやすい環境・状況チェックリスト。

以下に当てはまる項目が多いほど、熱中症リスクが高まります。

チェック項目	□
一人暮らし	□
エアコンを使わない・つけるのを嫌がる	□
水分をあまり飲まない	□
高血圧・糖尿病・心臓病がある	□
利尿剤・降圧薬を服用している	□
脱水になりやすい（下痢・嘔吐が続いている）	□
外出が少なく、体が暑さに慣れていない	□
寝室にエアコンがない	□

3つ以上当てはまる場合は、特に注意が必要です。

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特に注意が必要な時期と時間帯。

時期：6月下旬〜9月上旬（梅雨明け直後が最も危険）

梅雨明け直後は気温が急に上昇し、体がまだ暑さに慣れていないため、熱中症が急増します。「まだ大丈夫」と思いやすい6〜7月こそ準備が必要です。

時間帯

• 日中（正午〜午後2時）：外出時の熱中症ピーク
• 夜間〜早朝：室内での高齢者の熱中症が増える時間帯

夜間の睡眠中にエアコンを切る習慣がある方は特に注意が必要です。就寝中も「26〜28度に設定してタイマーをかけずにつけっぱなし」が推奨されています。

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城南5区で熱中症になったときの受診先。

熱中症のⅡ度（頭痛・嘔吐・集中力低下）以上の症状が出たら、速やかに医療機関を受診してください。

軽度の場合：かかりつけ医・近隣クリニック

中等症以上・意識が曖昧な場合：救急搬送（119番）

夜間・休日：各区の救急医療情報センター（#7119）に電話すると、受診できる医療機関を案内してもらえます。

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まとめ：夏前に確認したい熱中症対策。

対策	内容
エアコン	28度設定で常時運転。寝室もつけっぱなしでOK
水分補給	1日1.5〜2リットルを目安に。時間を決めて飲む
室温計	目立つ場所に設置。28度超えでエアコンON
見守り	毎日の電話・スマート機器の活用
緊急時	意識がなければ即119番。冷やしながら待つ

高齢者の熱中症は「本人が気づかないうちに重症になる」という特徴があります。

家族が先手を打って環境を整え、「毎日確認できる仕組み」を作ることが、一番の予防策です。